Метал или сплав с по-отрицателен потенциал се прикрепя към защитената метална тръбна линия и се заравя в почвата. Този метал или сплав с по-отрицателен потенциал се нарича жертвен анод. Жертвените аноди получават името си, защото могат да се консумират, докато осигуряват защита.
Кой материал може да се използва като жертвен анод? Той трябва да има следните характеристики: (1) потенциалът на електрода трябва да е отрицателен и управляващото напрежение на защитената конструкция трябва да е голямо; (2) неговият токов изход е стабилен и неговата текуща ефективност е висока; ③ капацитетът на материала трябва да е голям; (4) Самокорозията трябва да е малка и да се разтваря равномерно, а продуктите от корозия лесно падат; ⑤ Материалът е евтин, широко разпространен и лесен за обработка.
Често използваните материали за жертвени аноди са: магнезий, алуминий, цинк.
Магнезиевият анод има голямо ефективно напрежение и голям ток на единица площ, така че може да се използва в почва или прясна вода с високо съпротивление. Но цената е малко по-висока от другите материали и собствената му корозия е голяма, ефективността на тока е ниска, когато изходният ток на анода е малък, тъй като корозията му е голяма, действителният капацитет ще бъде по-нисък.
Алуминиевите аноди са аноди от сплави с висока ефективна мощност и са най-икономичните жертвени аноди в момента. Замърсената морска вода и високото електрическо съпротивление обаче могат да повлияят на неговата функция.
Самата корозия на цинковия анод е малка, животът на анода е дълъг, в допълнение към прясната вода с висока температура, може да играе роля в много среди, може да се използва и вътре в резервоара. Недостатъкът е, че ефективното напрежение е ниско и се генерира по-малко електричество.